Australien hat das erste Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige(neues Fenster) implementiert. Ab Mitternacht am 9. Dezember 2025 müssen große Plattformen wie Instagram, TikTok, YouTube, Facebook, Snapchat, Reddit, Twitch und X verhindern, dass sich Personen unter 16 Jahren einloggen – oder mit massiven Geldstrafen rechnen.

Gesetzgeber aus jedem Staat und Territorium unterstützten das australische Social-Media-Verbot, und politischer Konsens half, es schnell zu verabschieden.

Aber da das Verbot in Kraft tritt, zeigen erste Beweise, dass die Durchsetzung auf die Realität trifft, mit Verifizierungsfehlern, weit verbreiteten Versuchen, die Regeln zu umgehen, und steigenden Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre.

Teenager finden bereits Workarounds für Australiens Social-Media-Verbot

Einige Teenager sagten Reportern(neues Fenster), dass sie planen, sich mit der Face ID ihrer Eltern anzumelden, um das australische Social-Media-Verbot zu umgehen. Andere erstellen neue Konten unter älteren Geschwistern oder falschen Altern(neues Fenster).

The Guardian berichtete(neues Fenster), dass einige Benutzer unter 16 Jahren begannen, ihre Telefonnummern zu tauschen, als das Verbot näher rückte – eine unbeabsichtigte Folge des Verlusts ihrer üblichen Kanäle, um in Kontakt zu bleiben. Ein Teenager behauptete, eine Selfie-Prüfung zur Altersüberprüfung mit dem Foto eines Hundes bestanden zu haben.

In der Zwischenzeit bereiten sich Plattformen darauf vor, mehr als eine Million Konten zu blockieren(neues Fenster), eine Verschiebung, die viele Teenager dazu drängt, alternative Wege zu finden, um verbunden zu bleiben. Diese Entwicklungen deuten darauf hin, dass das Gesetz die Online-Aktivität möglicherweise nur umverteilt, anstatt sie zu beseitigen.

Altersprüfungen im großen Maßstab offenbaren große Mängel

Das Gesetz zur Durchsetzung des australischen Social-Media-Verbots überlässt es den Plattformen, „angemessene Schritte“ für Altersprüfungen aufzuzeigen. Das hat zu biometrischer Gesichtsaltersschätzung, Live-Video-Selfies, KI-basierter Verhaltensaltersschätzung, Dokumenten-Uploads und anderen Verifizierungsexperimenten geführt.

Einer der verwendeten Dienste zur Altersbestätigung behauptet, kürzlich Hunderttausende von Prüfungen(neues Fenster) verarbeitet zu haben. Aber noch bevor die weitreichende Durchsetzung begann, traten Fehler auf. Berichte zeigen, dass unter 16-Jährige fälschlicherweise als Erwachsene verifiziert wurden – oder Minderjährige fälschlicherweise blockiert wurden.

Im Oktober 2024, als Australiens Social-Media-Verbot noch ein Vorschlag war, unterzeichneten Experten weithin einen offenen Brief(neues Fenster), in dem der Ansatz als „zu stumpfes Instrument, um Risiken effektiv anzugehen“ kritisiert wurde, und warnten davor, dass eine groß angelegte Identitätsprüfung nach hinten losgehen könnte. Außerdem hat mindestens ein Teenager eine Klage(neues Fenster) eingereicht und argumentiert, dass das Verbot Minderjährige in gefährlichere Ecken des Internets treiben wird.

Die Durchsetzung des Verbots erfordert sensible Daten

Die Durchsetzung von Altersgrenzen erfordert unweigerlich, dass Plattformen weit mehr persönliche Daten sammeln als zuvor, wie zum Beispiel biometrische Gesichtsgeometriedaten über Live-Selfies. Sie könnten auch nach staatlich ausgestellten Identitätsdokumenten, verifizierten Telefonnummern oder Verhaltensdaten gefragt werden, die zur Ableitung des Alters verwendet werden.

Dieses Ausmaß an Sammlung wirft ein neues Bedenken auf: Plattformen riskieren, zu De-facto-Identitäts-Schiedsrichtern zu werden, die für das Speichern, Verarbeiten und Sichern von Millionen sensibler Dokumente und biometrischer Signaturen verantwortlich sind. Ein Professor der Curtin University(neues Fenster) warnte, dass dies „das schlimmste mögliche Ergebnis“ darstellt, angesichts der schlechten Erfolgsbilanz vieler Tech-Firmen in Bezug auf Datensicherheit.

Die Erfahrung des Vereinigten Königreichs zeigt, wie schwierig nationale Systeme zur Altersüberprüfung umzusetzen sind. Die Regierung verbrachte Jahre damit, ein System einzuführen, das von Benutzern verlangen würde, ihr Alter nachzuweisen, um auf Online-Pornografie zuzugreifen, aber der Versuch brach nach wiederholten technischen Ausfällen, Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre und der Entdeckung zusammen, dass mindestens ein Verifizierungssystem in Minuten umgangen(neues Fenster) werden konnte. Der Plan wurde 2019 endgültig aufgegeben, weil die Regulierungsbehörden zu dem Schluss kamen, dass das System nicht zuverlässig genug durchzusetzen war und inakzeptable Risiken für Benutzerdaten barg.

Der Support der Eltern ist hoch, aber die Kompromisse sind signifikant

Viele Eltern unterstützen Australiens Social-Media-Verbot, weil die zugrunde liegenden Bedenken real sind. Untersuchungen(neues Fenster), die von der Regierung in Auftrag gegeben wurden, ergaben, dass 96 % der Kinder im Alter von 10–15 Jahren soziale Medien nutzen und dass eine große Anzahl schädlichen Inhalten ausgesetzt war, darunter frauenfeindliches oder gewalttätiges Material, Inhalte zu Essstörungen und sogar Grooming-Versuche.

Eltern bilden sich die Risiken nicht ein. Soziale Plattformen verwenden Designmuster, die darauf ausgelegt sind, Menschen – insbesondere junge Menschen – länger online zu halten. Das kann Angst verstärken, ungesunde Vergleiche schaffen, Teenager predatory Verhalten aussetzen und ihr Selbstwertgefühl untergraben. Es überrascht nicht, dass viele Eltern jeden Versuch, Leitplanken zu errichten, als überfällig ansehen.

Aber wie die Richtlinie durchgesetzt wird, ist wichtig. Systeme zur Altersüberprüfung hängen von biometrischen Scans, Identitätsdokumenten, Verhaltensanalysen und der Aufbewahrung sensibler Daten ab. Das verwandelt Mainstream-Sozialplattformen in identitätsverifizierte Räume anstatt in Orte, an denen man teilnehmen kann, ohne persönliche Informationen preiszugeben. Und diese Änderungen betreffen jeden, nicht nur Kinder.

Viele Eltern sagen, dass sich das Navigieren im Internet mit ihren Kindern überwältigend anfühlt, besonders wenn Plattformen darauf ausgelegt sind, junge Menschen online zu halten. Deshalb hat Proton Ressourcen aufgebaut – wie unseren Leitfaden für Eltern, um Kinder online sicher zu halten –, um Eltern zu helfen, schädliche Designmuster zu verstehen, gesunde Grenzen zu setzen und die Daten ihrer Familie zu schützen. Das Ziel ist nicht, das Internet abzuriegeln, sondern Familien mit dem Wissen und den Werkzeugen zu befähigen, die sie benötigen, um darin zu navigieren.

Bemühungen zum Schutz von Kindern verdienen ernsthafte Aufmerksamkeit, erfordern aber auch ein sorgfältiges Gleichgewicht. Sicherheit sollte nicht auf Kosten der Normalisierung von Massenidentitätsprüfungen oder der Ausweitung der Menge sensibler Daten gehen, die Plattformen sammeln müssen, um zu funktionieren.

Was Australiens Verbot für den Rest der Welt bedeutet

Australiens Behörde für Online-Sicherheit hat erklärt, dass sie nicht nur die Einhaltung, sondern auch unbeabsichtigte Folgen überwachen wird: ob Teenager zu weniger regulierten Diensten oder in dunklere Ecken des Internets abwandern; ob die Umgehung zunimmt; ob Verifizierungsfehler zu sozialer Ausgrenzung führen; und wie sich psychische Gesundheit, Verhalten und das Engagement in der Gemeinschaft im Laufe der Zeit verändern. Die Regierung hat außerdem externe Forscher der Stanford University(neues Fenster) beauftragt, die Ergebnisse in den kommenden Jahren zu untersuchen.

Andere Länder machen sich bereits Notizen. Reuters(neues Fenster) merkt an, dass Regierungen in Dänemark, Malaysia und anderswo ähnliche Verbote prüfen, falls Australiens Einführung reibungslos verläuft.

Aber was die frühen Beweise zeigen, ist, dass die Umsetzung von altersbasierten Verboten auf nationaler Ebene mehr tut, als nur den Zugriff von Teenagern zu beschränken – sie definiert neu, was soziale Medien sind. Anstatt ein Ort für zwanglose, pseudonyme Verbindungen zu sein, werden Plattformen zu identitätsverifizierten Diensten. Diese Verschiebung hat tiefgreifende Auswirkungen auf Privatsphäre, Anonymität, freie Meinungsäußerung und Datenrisiken.

Bei Proton ist unsere Überzeugung klar: Anstatt Systeme zu bauen, die Identität als Eintrittspreis behandeln, sollten wir Systeme bauen, die die Menge der gesammelten Daten minimieren, die Benutzerkontrolle maximieren und die Privatsphäre bewahren.

Besonders für junge Menschen.

Da andere Nationen ähnliche Richtlinien erwägen, könnte Australiens Experiment mehr als Warnung denn als Blaupause dienen.