Systeme zur automatischen Kennzeichenerkennung (ALPR) sind auf Straßen in den Vereinigten Staaten zur Routine geworden. Diese können wertvolle Funktionen erfüllen, einschließlich der Parkraumüberwachung, der Überprüfung von Geschwindigkeitsfallen, der Identifizierung gestohlener Fahrzeuge, der Reaktion auf Amber Alerts und mehr.

Immer eine Sorge für Privatsphäre-Aktivisten, verursacht eine neue Generation von Kennzeichenlese-Kamerasystemen, die von Unternehmen wie Flock Safety vermarktet werden, besonderen Alarm. Im Gegensatz zu traditionellen Kennzeichenlesern, wie denen von Motorola Solutions, sind diese neuen Systeme sowohl KI-gesteuert als auch mit einer zentralen Datenbank verbunden, auf die lokale und bundesstaatliche Strafverfolgungsbehörden mit wenig Aufsicht zugreifen können.

Anstatt dass die Polizei nach Kennzeichen sucht, die mit bestimmten Verbrechen verknüpft sind, können diese KI-gesteuerten Systeme Millionen von Kennzeichen untersuchen, um das Verhalten jedes von der Kamera erfassten Autos zu analysieren. Mit diesen Informationen können sie „verdächtige“ Reisemuster(neues Fenster) identifizieren, wie z. B. Fahrgewohnheiten, die mit Drogenhandelsaktivitäten in Verbindung gebracht werden könnten(neues Fenster).

Menschen werden routinemäßig als Verdächtige identifiziert und Fahrzeugkontrollen ausgesetzt, basierend auf unbestätigten Beweisen, die laut Experten für US-Verfassungsrecht nicht die Standards für einen „hinreichenden Tatverdacht“ erfüllen, die der vierte Verfassungszusatz erfordert. Diese zentralisierten und zunehmend allgegenwärtigen KI-gesteuerten ALPR-Systeme stellen ein massives Schleppnetzfahndungssystem dar, das eine direkte Bedrohung für die Privatsphäre und Freiheit aller in den USA darstellt.

Ein landesweites Überwachungsnetzwerk

Allein Flock Safety stellt(neues Fenster) über 40.000 LPR-Kamerasysteme bereit (viele wahrscheinlich illegal(neues Fenster)) und wird von 5(neues Fenster).000+ Strafverfolgungsbehörden(neues Fenster) in über 4.000 Städten in 49 Bundesstaaten genutzt.

Es gibt weniger als 300 Millionen registrierte Fahrzeuge in den USA, aber Flock verarbeitet 20+ Milliarden Kennzeichen-Scans(neues Fenster) pro Monat und erstellt so einen detaillierten Standortverfolgungsdatensatz. Diese Scans werden an eine zentrale Datenbank gesendet, wo Strafverfolgungsbehörden aus dem ganzen Land Kennzeichennummern, Standorte und Richtungen sowie die Zeiten der Aufzeichnung ohne die Notwendigkeit von Durchsuchungsbefehlen einsehen können. Zwischen Dezember 2024 und Oktober 2025 protokollierten 3.900 Behörden(neues Fenster) etwa 12 Milliarden Suchen über das Flock-Netzwerk.

Aber es geht nicht nur um direkte gezielte Suchen. Diese Milliarden von ungezielten Kennzeichen-Scans werden von ausgefeilter KI-Software analysiert und mit anderen Details über ein Fahrzeug wie Marke, Auto und Modellnummer (aber nicht Gesichtsscans) kombiniert, um eindeutige „Fingerabdrücke(neues Fenster)“ zu erstellen, die deine Autofahrten genau verfolgen können. Das bedeutet, dass jeder, der sich dafür interessiert, leicht einen detaillierten Einblick in deine täglichen Aktivitäten erhalten kann.

Und wenn der KI-Software-Algorithmus deine Fahrzeugaktivität in irgendeiner Weise als verdächtig erachtet, ist es zunehmend wahrscheinlich, dass Strafverfolgungsbehörden diese Informationen nutzen, um dein Fahrzeug anzuhalten und zu durchsuchen, wobei sie oft fadenscheinige Beweise anführen, um das Verbot des vierten Verfassungszusatzes gegen unangemessene Durchsuchungen und Beschlagnahmungen zu umgehen.

Keine Aufsicht oder Rechenschaftspflicht

Flock und ähnliche Unternehmen agieren als private Auftragnehmer für lokale Strafverfolgungsbehörden, die viel lockerere Transparenz- und rechtliche Anforderungen haben als Bundesbehörden. Als private Kunden werden lokale Strafverfolgungsbeamte aktiv dazu ermutigt, zusammenzuarbeiten(neues Fenster) mit anderen Kunden der lokalen Strafverfolgung als „intelligenteren Weg“ zur Verbrechensbekämpfung.

Diese gemütliche Atmosphäre der lockeren Zusammenarbeit, die Flock voll unterstützt, macht es auch einfach für Behörden, lokale Privatsphäre-Vorschriften zu umgehen(neues Fenster), und reduziert die Rechenschaftspflicht von Beamten, die diese Vorschriften missachten, erheblich.

Beamte umgehen zudem routinemäßig rechtliche Einschränkungen für Flock-Suchen, indem sie die Gründe für die Suche absichtlich falsch darstellen. Zum Beispiel durchsuchte ein Sheriff-Büro in Texas Daten von mehr als 83.000 Flock-Kameras, um eine Frau aufzuspüren(neues Fenster), die sie verdächtigten, eine Abtreibung selbst durchgeführt zu haben – was sich als falsch herausstellte. Um diese Suche zu rechtfertigen, behaupteten sie, sie würden nach „einer vermissten Person“ suchen und dass „es um ihre Sicherheit ging“.

Dass lokale Behörden wissen, wie sensibel diese Daten von Kennzeichenlese-Kameras sein können, wird durch einen aktuellen Gerichtsfall(neues Fenster) deutlich illustriert, in dem die Stadt Washington mit Zähnen und Klauen kämpfte, um den öffentlichen Zugriff auf Flock-Kamerabilder zu verhindern – sie scheiterte.

Beweise zeigen auch, dass lokale Polizeikräfte mehr als glücklich sind, diese Informationen informell mit Bundesbehörden wie dem FBI und ICE(neues Fenster) zu teilen, was diesen Behörden erlaubt, ihre rechtlichen und verfassungsmäßigen Verpflichtungen zu umgehen.

Beweise für ALPR-KI-Profiling

Obwohl Polizeikräfte im ganzen Land bestreiten, solche KI-generierten ALPR-Hinweise für Fahrzeugkontrollen zu verwenden (oft unter Berufung auf fadenscheinige Beweise, um die Anforderung des „hinreichenden Tatverdachts“ des vierten Verfassungszusatzes zu umgehen), gibt es zunehmend Beweise dafür, dass dies zur Routineprozedur wird:

Vorhersageprogramm der Bundesgrenzschutzbehörde markierte Fahrzeuge, die angehalten und durchsucht wurden

Eine AP-Untersuchung(neues Fenster) berichtete, dass ein „Predictive Intelligence“-Programm, das von der Grenzschutzbehörde der Vereinigten Staaten betrieben wurde, dazu führte, dass Menschen angehalten, durchsucht und in einigen Fällen verhaftet wurden.

Lokale Polizeibehörden erhalten ALPR-Warnungen und führen Fahrzeugkontrollen durch

CBS News(neues Fenster) dokumentierte mehrere Fälle, in denen LPR-Kameraübereinstimmungen fälschlicherweise Polizeikontrollen auslösten, aufgrund falsch gelesener Zeichen oder fehlerhafter Datenbankübereinstimmungen, was dazu führte, dass unschuldige Autofahrer mit vorgehaltener Waffe angehalten wurden.

Flocks ALPR-Protokolle zeigen Suchen, die mit Einwanderung und Protesten verknüpft sind

Analysen von Flock Safety-Suchprotokollen zeigen Dutzende von Suchen, die mit Einwanderungsdurchsetzung(neues Fenster) und mit Protesten und Aktivistenaktivitäten(neues Fenster) verbunden sind.

Ermittler nutzen KI, um automatisierte Informationen zu erhalten

Ein Bericht des US-Justizministeriums (DOJ)(neues Fenster) beschreibt, wie KI in der Überwachung durch Strafverfolgungsbehörden eingesetzt wird, und warnt vor Diskriminierung in automatisierten Systemen. Er erwähnt speziell ALPR als einen zunehmend verbreiteten Weg, um automatisierte Informationen zu erhalten, die in Ermittlungen verwendet werden.

Ein neuer Weckruf für die Privatsphäre

Wie alle neuen Technologien ist KI ein zweischneidiges Schwert. Ihr Potenzial zur Lösung vieler der hartnäckigsten Probleme der Menschheit ist riesig, aber ebenso ihr Potenzial für Schaden. George Orwell beschrieb den Telescreen, der Big Brother den Zugriff auf die intimsten Räume in jedem Haushalt in seinem wegweisenden Roman 1984 ermöglichte, wie folgt:

„Wie oft oder nach welchem System die Gedankenpolizei sich in einen individuellen Draht einschaltete, war reine Vermutung. Es war sogar denkbar, dass sie alle die ganze Zeit beobachteten. Aber auf jeden Fall konnten sie sich in deinen Draht einschalten, wann immer sie wollten. Du musstest leben – lebtest, aus Gewohnheit, die zum Instinkt wurde, in der Annahme, dass jedes Geräusch, das du machtest, belauscht wurde und, außer in der Dunkelheit, jede Bewegung genau untersucht wurde.“

Die Kombination aus KI und allgegenwärtigen Always-On-Überwachungssystemen, die jede unserer Bewegungen verfolgen können, übertrifft bei weitem Orwells selbst dystopischste Visionen. Jüngste Nachrichten, dass Flock mit Ring zusammenarbeitet(neues Fenster) – dem weltweit beliebtesten Hersteller von intelligenten Türklingeln –, zeigen, genau wie allgegenwärtig und invasiv diese Form des Trackings bereits ist.

Proton wurde 2013 als Reaktion auf Edward Snowdens Enthüllungen über das Ausmaß und die Reichweite des Schleppnetzfahndungsprogramms der USA und ihrer 5-Eyes-Partner(neues Fenster) gegründet, um fast jeden auszuspionieren, einschließlich US-Bürgern. Aber anstatt einen Weckruf für eine offene Debatte über die öffentliche Zustimmung zur Massenüberwachung zu liefern, haben Regierungen auf der ganzen Welt (einschließlich der USA) seitdem die Praxis verdoppelt.

Die Tatsache, dass invasive KI-gestützte ALPR-Systeme wie die von Flock in Privatbesitz sind, ist kein Hindernis für Regierungsbehörden, sie zu missbrauchen. Im Gegenteil, die Beziehung auf Distanz ermöglicht es ihnen, die rechtlichen und verfassungsmäßigen Schutzmaßnahmen zu umgehen, die speziell dazu gedacht sind, normale Bürger vor Übergriffen der Regierung zu schützen.